В советской следственно-судебной практике наиболее часто проводятся экспертизы: судебно-почерковедческие — для установления по почерку исполнителя текста, подписи, цифровых обозначений в различных документах; судебно-технические экспертизы документов — для восстановления их первоначального содержания (реквизитов), подвергшегося изменениям (подчистке, травлению, иным воздействиям), исследования чернил, бумаги, паст, иных красящих веществ, а также орудий, используемых для изготовления документов, и идентификации печатей, штампов, пишущих машин, кассовых и других аппаратов по их оттискам-отображениям; судебно-трасологическая — для отождествления человека (по следам ног, рук, кожного покрова других частей тела), орудий взлома и инструментов, транспортных средств; судебно-баллистическая — для отождествления конкретного экземпляра оружия по следам на стреляных гильзах, пулях, иных снарядах, а также установления обстоятельств выстрела — давности, дистанции, входного и выходного отверстий, положения потерпевшего; судебно-портретные — для установления лица по чертам внешности, отображенным на фотографиях. В последние годы в сферу Э. к. включены исследования материалов и веществ для решения классификационных задач, например определения принадлежности частиц лакокрасок деталям транспортного средства, почвенно-растительных наложений — конкретному участку местности, вещества неизвестного происхождения — наркотикам и т. д. В указанных случаях имеет место комплексная экспертиза: криминалистическая и химическая, физическая или биологическая.

Экспертиза криминалистическая, в том числе почерковедческая проводится с использованием комплекса физико-технических, фотографических, химических, биологических, математических методов, сложных приборов и технических средств, иногда с помощью ЭВМ. В России производство экспертизы криминалистической, почерковедческой сосредоточено в основном в специализированных учреждениях — научно-исследовательских институтах и лабораториях судебных экспертиз, в криминалистических и почерковедческих подразделениях, действующих в системах министерства юстиции, МВД.